CO₂-impact van digitale en papieren media

Digitale communicatie wordt vaak gezien als de meest duurzame vorm van marketing en informatieverspreiding. Voor veel organisaties is de overstap naar digitale kanalen dan ook een logische keuze binnen een duurzaamheidsstrategie.

Toch is de milieu-impact van communicatiekanalen minder eenduidig dan vaak wordt aangenomen.

Wat zegt onderzoek over digitale en papieren media?

Volgens onderzoek van het Duitse Öko-Institut, gebaseerd op meer dan 50 verschillende mediavormen in Duitsland, Oostenrijk, Nederland en Zwitserland, heeft digitale communicatie vaak een hogere CO₂-uitstoot dan papieren media.

Zo kan een digitale folder tot wel vijf keer meer CO₂-uitstoten dan een papieren alternatief, afhankelijk van gebruik, distributie en frequentie van raadpleging.

CO₂-uitstoot van digitale communicatie

De CO₂-voetafdruk van digitale media wordt vaak onderschat. De impact ontstaat voornamelijk door:

• datacenters en cloudopslag
• serverinfrastructuur en dataverkeer
• energieverbruik van eindgebruikers (smartphones, laptops en tablets)

In tegenstelling tot drukwerk stopt het energieverbruik niet na productie. Elke weergave, download of interactie draagt bij aan de totale digitale CO₂-uitstoot.

CO₂-impact van drukwerk en papieren media

De milieu-impact van papieren communicatie zit vooral in de productie en distributie:

• papierproductie en drukproces
• transport en logistiek
• recyclage en afvalverwerking

Daartegenover staat dat de impact per lezer daalt naarmate een drukwerk meer wordt gedeeld of gelezen. Bij drukwerk wordt de milieu-impact dus gespreid over het aantal contactmomenten.

Kathleen Van Saet, marketing manager BD Media: ‘Het meest opvallende inzicht uit deze studie is voor ons het kwantificeren dat digitale media óók hun impact hebben. De grootste pro bij papieren media is dat bij een groter bereik de impact net afneemt, wat omgekeerd is bij de digitale variant. We zien in andere onderzoeken* dat folders worden doorgegeven en door meerdere personen binnen een huishouden gelezen worden. Het effectieve bereik van één papieren folder is dus vele malen groter dan de oplage’.

Print vs digitaal: geen zwart-wit keuze

De vergelijking tussen print en digitale communicatie is geen eenvoudige “of/of”-beslissing. De CO₂-impact hangt af van meerdere factoren. De meest duurzame aanpak ligt vaak niet in één kanaal, maar in een doordachte mediamix van digitale en papieren communicatie.

*Door To Door Impact Survey, NIQ-GFK